楊定一博士所著的《靜坐的科學》，是每位靜坐者不能錯過的讀物。若你對靜坐充滿好奇，此書能非常全面地解答你大部分的疑問。
在書中的後段，楊博士和讀者分享了靜坐和消化功能的關係，而聯繫之間的就是「副交感神經系統」。
瑜伽習者對副交感神經應該不感陌生，但大部分人大概只聞其名，未知其意。在本文，我們節錄楊博士書中的部分內容，詳細的解說推薦閱讀全書。
要談靜坐和消化的關係，尤其是提升副交感神經、抑制交感神經系統的靜坐技巧，肯定是有助於改善消化功能的。
要理解這一點，我先回頭解釋交感和副交感神經系統的差異，特別是和消化功能的關係。還記得嗎？
交感神經系統是什麼？
交感神經是一個幫助我們渡過危機的系統，在生死關頭決定「打」？還是「逃」？
交感神經是一個幫助我們渡過危機的系統，在生死關頭決定「打」？還是「逃」？在這種攸關生死的時刻，消化顯然不是不可或缺的。所以，過度活化的交感神經系統會關閉消化功能。如果你活在穴居時代，後頭有隻獅子追著你跑，消化功能很可能是逃命時最不會想要顧慮的一點！
順著這些線索去思考，我們就能理解為什麼交感神經過度活躍時，會抑制腸子的蠕動，關閉消化酵素的分泌，包括消化功能第一關不可或缺的口水分泌，並使肝臟無法分泌消化食物所需的膽鹽到小腸裡，卻去刺激肝臟將體內儲存的複雜醣類（如肝醣）轉化為葡萄糖，提供打退獅子或擊敗同事時，短期內所需要的大量能量。
副交感神經系統是什麼？
副交感神經系統所做的正好相反，它能放鬆身體，卻會同時剌激胃腸的蠕動和排便，並剌激唾液和消化腺分泌酵素，以幫助消化，包括由肝臟分泌的酵素。多年來，幾乎沒有人認為在放鬆時剌激消化功能是矛盾的。
靜坐和消化功能的關係
副交感神經系統所做的正好相反，它能放鬆身體，卻會同時剌激胃腸的蠕動和排便，並剌激唾液和消化腺分泌酵素，以幫助消化。
交感神經系統會剌激並調控每個器官，尤其是在生死關頭不可或缺的功能。副交感神經系統則正好相反，在放鬆全身之餘，卻同時促進消化。大自然的設計，就是這麼簡單！
就是這個環節，把靜坐和消化功能聯繫在一起了，身體回復到基礎的活動力，並活化副交感神經系統，促進消化，生理運作就完整了。正因如此，許多人在練習靜坐一段時段之後，都會發現自己的消化功能有明顯的改善。
參考資料：
