瑜伽與呼吸｜初學者的疑問
呼吸，對瑜伽初學者來說，一點也不容易。老師不斷重覆著「吸氣、呼氣」的指令，學生試著跟上卻總是摸不著頭腦。瑜伽課的體位動作，對初學者來說經已難以控制，加上呼吸更是束手無策。
先考考你，以下三種常聽到的瑜伽呼吸法，你聽過那幾種呢？
交替呼吸法
為解答這個初學疑惑，我們節錄《瑜伽解剖精解》 (Jo Ann Staugaard-Jones 著) 中，部份與瑜伽呼吸相關的內容，了解呼吸在瑜伽中存在的意義。
“呼吸，在梵文裡稱為”prana”(प्राण)，意旨的是一種覺醒的生命能量 (life force)，瑜伽透過生命能量的鍛鍊去開發潛藏的能量。所以呼吸是瑜伽的根本，練習呼吸對瑜伽是非常重要的，在每一個體位的練習上，最專注的要點一定是呼吸。”
(1) 呼吸是瑜伽的根本
呼吸，在梵文裡稱為"prana"(प्राण)，意旨的是一種覺醒的生命能量 (life force)，瑜伽透過呼吸的鍛鍊去開發潛藏的能量。所以呼吸是瑜伽的根本，練習呼吸對瑜伽非常重要，在每一個體位的練習上，最專注的一定是呼吸。練習時，全神貫注於呼吸上，身體與呼吸合一，逐漸與身心靈產生連結，透過呼吸進行療癒、滋養、淨化，產生能量。
"Pranayama"(प्राणायाम)，即瑜伽呼吸法(或稱調息法)，在梵文裡的意思是呼吸的動作，是印度聖人帕坦加利(Pantanjali) 八肢瑜伽功法中的第四肢。瑜伽認為，人可以透過有意識的呼吸，運用不同技巧去影響空氣在呼吸系統裡的流動、頻率和流量，最終使個人的心靈、身體和潛意識產生連結。
在瑜伽裡有各種的呼吸法，因應體位法及個人需要，像調配餐單一樣，選擇當下最適合的呼吸法。
(2) 瑜伽呼吸與脈輪的連結
在練習體位時，呼吸與動作一直在互相協調。吸氣時動作是擴張和打開的，而吐氣時動作則是放鬆和釋放的。
這就是瑜伽其中的兩種內行氣*：Prana (命根氣) 和 Apana (下行氣) 。大致的意思如下，
Prana (Prāṇa)即命根氣，代表將空氣吸入體內，能量進入體內給身體提供養分，具療癒的能力。
Apana (Apāna)即下行氣，代表吐氣時把體內的廢氣排出，是一種往下／往外的排除或消除力量。
註：瑜伽中有五種內行氣 （vayu，原意是風神）。內行氣的概念被運用在瑜伽裡，利用身體不同區域以各種方式來控制呼吸。其他三種分別是samana（平行氣：以肚臍為中心平衡氣息）、udana (上行氣：以喉嚨為中心，控制向上的氣息洞動）和 vyana (遍行氣，讓氣息在體內循環，貫通全身）。
（3）呼吸的動作過程｜橫隔肌和基礙解剖學須知
除了上述心靈上的好處，機能上，呼吸能刺激氣體、液體、神經傳導和精力流動至細胞。
說到呼吸，橫隔肌是必須認知的肌肉。橫隔肌，又稱為橫隔膜，呈圓頂狀，呼吸時有節奏地收縮和放鬆，改變胸腔裡的壓力和容積。
以下是進行呼吸時，橫隔肌的作用及工作，
吸氣時，橫隔肌會因收縮而下降，使得胸腔的容積增加，壓力降低；
呼氣時，則是相反的，胸腔容積縮小，壓力上升，就如同氣球洩氣一般。
掌握呼吸雖然說是瑜伽的基本入門，但練習過瑜伽的人都知道，呼吸絕非想象容易。練習呼吸時所需要的透入度和專注力，並不是每一次都能立刻到位。心煩氣燥時，進入平靜的呼吸就變得很艱難，有時候是就算多「努力」都無法進入狀態。
瑜伽是一輩子的修行，初學呼吸時，會覺得 「浪費時間」，覺得自己白白坐著沒有意思，但久而久之，你便會發掘出其奇妙之處。
人類計算生命的長度是以年月作為單位，而瑜伽行者則是以呼吸的次數計算。在練習呼吸的過程中，呼吸變得越來越幼細，有時候什至安靜得彷如呼吸完全靜止。在修練裡，你探索到的是物質世界以外的心靈連結。
瑜伽是一輩子的修行，初學呼吸時，會覺得 「浪費時間」，覺得自己白白坐著沒有意思，但久而久之，你便會發掘出其奇妙之處。
圖片來源: CloudC Moosa Instagram
